À quelques jours du premier anniversaire de l’assassinat de son mari Charlie Kirk, Erika Kirk — celle qui, peu après le drame, avait publiquement pardonné à son assassin devant une Amérique encore sous le choc — revient sur cette première année de deuil. Étonnamment, et pour s’adresser à un lectorat totalement opposé aux idées de son mari, c’est dans le New York Times qu’elle a choisi de s’exprimer…
« Concentre-toi seulement sur les 15 prochaines minutes »
Le lendemain de la mort de Charlie, de retour chez elle en Arizona avec ses enfants, Erika raconte avoir été submergée par une douleur qu’elle ne connaissait pas. Elle retrouve le canapé où Charlie était encore assis deux jours auparavant avec leurs enfants, puis les objets familiers qui rendent son absence terriblement concrète : sa serviette, sa brosse à dents, son oreiller.
Elle confie alors à Usha Vance, épouse du vice-président américain JD Vance et Second Lady des États-Unis, qu’elle ne sait pas comment elle va pouvoir continuer. Usha lui répond par une image simple : lors d’un voyage en avion avec des enfants turbulents, il suffit parfois de tenir jusqu’à l’atterrissage. « Voilà comment ça va se passer : traverse seulement sur les 15 prochaines minutes. » Cette phrase deviendra pour Erika une manière de traverser son deuil, une étape après l’autre.
Le deuil revient par vagues
Au fil des mois, chaque événement familial devient une nouvelle vague de chagrin : Thanksgiving, Noël, son anniversaire, leur anniversaire de mariage, les anniversaires de leurs enfants, puis le procès concernant de l’assassin de Charlie. La douleur revient, mais Erika explique qu’elle ne la subit plus de la même manière. Elle peut continuer à vivre sans cesser d’aimer celui qu’elle a perdu.
Erika ne cache pas que sa foi chrétienne est au cœur de son cheminement. Elle affirme ne pas être en colère contre Dieu et reconnaît que certaines épreuves resteront sans réponse. Pour elle, « la vraie foi » consiste précisément à accepter que nous n’aurons pas toutes les réponses et à trouver malgré tout la paix. Elle affirme savoir que Charlie est au ciel et conclut : « Je peux me tenir debout et dire, sans l’ombre d’un doute, que Dieu est bon. »
« Le cœur brisé »… mais encore capable de joie
Un an après le drame, Erika ne prétend pas que le chagrin a disparu. Elle a simplement appris à vivre avec lui. Elle peut manquer Charlie profondément tout en riant avec leurs enfants. « Je peux avoir le cœur brisé et pourtant connaître encore la joie. »
Son message à ceux qui traversent eux-mêmes un deuil tient finalement en quelques mots : « Traversez simplement les 15 prochaines minutes. » Car, avec le temps, ces quinze minutes peuvent contenir non seulement le chagrin, mais aussi le magnifique cadeau de la vie.
